La bénédiction de regarder en arrière

En partageant avec vous quelques éléments de mon expérience de plus de 45 ans dans le ministère.

Je prendrai ma retraite à la mi-janvier, et lorsque je repense à mes 45 ans et plus de leadership ministériel, dont 40 ans d'emploi à plein temps chez CIG, je suis stupéfait des opportunités et des bénédictions auxquelles Dieu m'a invité à participer. J'ai eu la chance d'écrire pour de nombreuses publications, d'être pasteur de plusieurs congrégations différentes, de voyager à travers le monde pour partager l'amour et la vie de Dieu avec d'autres, d'enseigner la vie chrétienne dans nos camps de jeunes, la théologie et le leadership à de nombreuses équipes de direction, de co-écrire un livre avec notre président CIG, et de servir en tant que directeur régional au cours de la dernière décennie. J'aurais du mal à me concentrer sur un moment fort, car il y en a eu tellement.

Lorsque j'ai décidé du sujet de ma dernière chronique en tant que rédacteur en chef d'Equipper, j'ai envisagé de nombreux thèmes. Finalement, j'ai décidé que la meilleure chose à faire était de partager quelques versets clés que Dieu a portés à mon attention à de nombreuses occasions et quelques leçons qui en ont découlé.

Jean 13:34 — « Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez vous les uns les autres. » Ici, Jésus n'a pas remplacé les deux grands commandements, il nous a montré comment aimer Dieu et nous aimer les uns les autres par son exemple. Lorsque Jésus, le Fils de Dieu et le Fils de l'homme, dit qu'il nous donne un « commandement nouveau », il faut y prêter attention. Que Dieu m'aide à aimer comme lui jusqu'à la fin de mes jours.

Colossiens 3:1-3 — « Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d’en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu. Affectionnez vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre. Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu. » Ce passage m'a encouragé dans les nombreuses fois où je me suis trop concentré sur l'ici et le maintenant, et pas assez sur Jésus.

Éphésiens 1:4-6 — « En lui Dieu nous a élus avant la fondation du monde, pour que nous soyons saints et irrépréhensibles devant lui, nous ayant prédestinés dans son amour à être ses enfants d’adoption par Jésus Christ, selon le bon plaisir de sa volonté, à la louange de la gloire de sa grâce qu’il nous a accordée en son bien-aimé. » À de nombreuses reprises, le Saint-Esprit a dû me rappeler qu'il m'avait rendu entier (saint) en Christ, que je vivais dans la grâce et que j'étais aimé. Ces vérités continueront à m'encourager et à me donner les moyens de poursuivre tout ministère dans lequel il me conduira.

Galates 5:1, 22-23 — « C’est pour la liberté que Christ nous a affranchis. Demeurez donc fermes, et ne vous laissez pas mettre de nouveau sous le joug de la servitude. » Ayant grandi dans un culte légaliste, je savoure la liberté que j'ai dans la grâce. Non pas la liberté de faire, mais la liberté d'être - la liberté de connaître et d'adorer un Dieu qui m'aime et qui m'a choisi pour être en lui avant la fondation du monde. Aucune loi, aucune règle, aucun règlement ne m'empêchera jamais de vivre dans cette vérité. « Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; la loi n’est pas contre ces choses. »

Romains 8:1-2, 31, 38 — « Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. En effet, la loi de l’esprit de vie en Jésus-Christ m’a affranchi de la loi du péché et de la mort. » J'ai vécu de nombreuses années dans la condamnation, à cause d'une mauvaise théologie et d'une focalisation sur le moi. Mais Jésus m'a ramené à lui en me rappelant que Dieu est pour moi. « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? » De plus, Dieu me rappelle son amour pour moi. « Car j’ai l’assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir. »

Il y a tant d'autres passages que je pourrais citer et que Dieu a utilisés pour me rappeler de rester concentré sur lui, de ne pas avoir une trop haute opinion de moi-même et d'utiliser mon temps et mon énergie pour l'aimer et aimer les autres. Il me rappelle continuellement qu'il est mon Abba, mon frère, mon conseiller, mon roi, mon espoir, mon refuge, ma force, mon réconfort et mon Sauveur.

Et il est le vôtre. Continuez à regarder vers le Père, le Fils et l'Esprit. Revêtez son armure de vérité, de foi, d'empressement et de justice, et tenez fermement votre salut. Vous êtes aimés, alors soyez aimés.

Que Dieu continue à vous bénir, vous, votre ministère et votre famille,

Par Rick Shallenberger Éditeur